Les maux de la langue

On peut assigner quelque chose à quelqu’un, mais on ne peut assigner quelqu’un à quelque chose, lorsqu’il s’agit de lui « attribuer quelque chose ». Cette construction est un calque de l’anglais to assign et est déconseillée. Pour l’éviter, l’Office québécois de la langue française propose de modifier l’ordre des compléments ou d’employer des verbes comme affecter, nommer, charger, désigner et autres.

On peut être d’accord avec quelqu’un, mais on ne peut pas être d’accord avec quelque chose. Puisque cette expression signifie « avoir le même avis, la même intention », il est illogique de dire qu’une mesure ou un projet partage notre avis, notre idée. Il n’existe pas de réciprocité, d’où l’impossibilité de dire qu’il y a accord.

« À l’aéroport, plusieurs personnes font déjà la file pour passer les douanes. » Cette phrase contient une erreur très courante. Celle de mettre le mot douane au pluriel. Cette faute, que l’on trouve exclusivement dans les médias francophones canadiens, est sans doute un calque syntaxique de l’équivalent anglais customs, toujours au pluriel.

La rédaction et la ponctuation des énumérations verticales comportent certaines règles, qui ont quelque peu évolué. L’Office québécois de la langue française (OQLF) y consacre maintenant une seule fiche, dont voici les grandes lignes.

Si c’est une autre paire de manches, c’est complètement différent et souvent plus difficile. Il s’agit donc d’une tout autre affaire. Cette expression est bien connue et bien correcte en français, mais on ignore souvent son origine. Comblons donc cette lacune.