Sous-traitance: une facture qui explose

Présentée comme une solution aux pénuries de personnel et aux contraintes budgétaires, la sous-traitance coûte cher à nos services publics et fragilise leur capacité à remplir leur mission. Le dossier publié le 11 novembre dernier dans Le Devoir, qui révèle que des milliers de dollars ont été versés à des agences privées pour pallier le manque de personnel dans les écoles, illustre bien le phénomène. Pour la CSQ, il est temps de freiner cette dérive.

Par Maude Messier et Audrey Parenteau, conseillères CSQ 

Chasseurs de têtes, agences de placement, entreprises privées… Le réseau de l’éducation fait de plus en plus appel au privé pour combler ses besoins de main-d’œuvre. Selon l’enquête du Devoir, neuf centres de services scolaires ont dépensé plus de 405 000 dollars depuis 2019 pour des services privés de recrutement. Le Centre de services scolaire de Montréal a quant à lui déboursé plus de 4 millions de dollars pour embaucher temporairement du personnel professionnel et de soutien par l’entremise d’agences de placement.

Cette réalité dépasse largement le réseau scolaire. La sous-traitance gagne aussi du terrain dans les cégeps, le réseau de la santé et des services sociaux et les services éducatifs à la petite enfance. C’est d’ailleurs le constat fait par le comité sur la sous-traitance et la privatisation de la CSQ dans le cadre de ses travaux. Depuis son Congrès général de 2018, la Centrale multiplie les efforts pour contrer cette tendance. Un premier plan d’action est déployé par l’organisation depuis 2022, et celui de 2024-2027 prévoit la poursuite et l’intensification des travaux du comité.

« Dans nos réseaux publics, la sous-traitance rime avec une dépendance accrue au privé, des coûts élevés pour les contribuables et un affaiblissement de la capacité de gestion de l’État. C’est une solution à court terme qui engendre des problèmes structurels à long terme », affirme la vice-présidente de la CSQ, Valérie Fontaine.

Des économies, vraiment?

Derrière les économies annoncées se cachent des coûts importants, souvent invisibles au premier regard : frais de gestion et de surveillance des contrats, perte d’expertise et de mémoire institutionnelle, roulement accru du personnel, surcharge des équipes régulières et précarisation des emplois. Les conséquences touchent autant les travailleuses et les travailleurs que la qualité des services publics.

Dans certains cas, la dépendance envers un fournisseur privé fait même grimper la facture et les économies initialement promises disparaissent alors au fil des renouvellements de contrats.

« Ce n’est un secret pour personne : les coûts cachés de la sous-traitance sont nombreux et font mal aux travailleuses et travailleurs comme aux services publics. Sans oublier que les sommes publiques allouées à la sous-traitance entrainent nécessairement un transfert récurrent de fonds publics vers le capital privé », souligne Valérie Fontaine.

Une lutte qui doit dépasser le cadre local

La négociation est un levier important pour freiner la sous-traitance, notamment par l’inclusion de clauses dans les conventions collectives. Pour la CSQ, cependant, les interventions doivent dépasser le cadre local et prendre une dimension plus large. « Nos interventions politiques dans la défense des services publics et la lutte contre leur sous-traitance et leur privatisation pourraient prendre, plus que jamais, une dimension politique à portée nationale », estime Valérie Fontaine.

La vice-présidente rappelle également que l’adoption de lois antisyndicales au cours des deux dernières semaines vient toucher directement la capacité d’action politique des organisations syndicales. Or, celles-ci ont un rôle essentiel à jouer dans cette lutte, puisque les conséquences de la sous-traitance dépassent largement les seules considérations budgétaires. Elles concernent l’avenir des emplois, le maintien de l’expertise et la qualité des services publics.

Pour en savoir plus

Lisez le dossier Recrutement privé dans le réseau scolaire, ainsi que l’article Les agences de placements dans les écoles, un phénomène « en voie d’être résolu »?, publiés par Le Devoir. 

Lisez l’article Secteur public : le vrai coût de la sous-traitance publié sur MaCSQ.