Les maux de la langue

Oyez, oyez, braves gens

28 février 2012

S’il vous est arrivé de voir un film ou un spectacle portant sur l’époque médiévale, vous avez peut-être entendu un acteur interpeller la foule sur la place publique en criant : « Oyez, oyez, braves gens ! »  Alors, d’où vient donc cette expression ?
L’OQLF nous apprend que le terme oyez est une forme conjuguée du verbe ouïr, qui signifie « entendre ». Il s’agit en fait de la deuxième personne du pluriel de l’impératif présent, d’où son emploi pour interpeller les gens. Elle est parfois incorrectement orthographiée oyé. Or, la forme oyé, que l’on pourrait associer à un participe passé, n’a jamais existé en français.