Les maux de la langue
Le ne explétif
17 décembre 2008
À la question d’un collègue sur l’obligation d’employer le ne avec le que dans une phrase comme : « Vous êtes plus riche que vous (ne) le croyez. », voici l’explication qu’en donne le Multidictionnaire de la langue française :
Il ne faut pas confondre l’adverbe de négation avec le ne explétif qui ne joue aucun rôle grammatical et qui peut souvent être supprimé sans compromettre le sens de la phrase. Il n’est pas utilisé dans la langue courante ; on ne le retrouve que dans les textes de niveau soutenu.
Ainsi, comme la phrase citée se retrouvait dans une publicité, il n’était pas nécessaire d’utiliser le ne explétif. Par contre, dans un document comportant un langage de niveau soutenu comme les avis et les mémoires, il vaudrait mieux employer le ne explétif.
