Les maux de la langue

Genre du nom « inconnu »

18 juin 2012

Le nom inconnu employé au féminin ou au masculin
Selon l’Office québécois de la langue française (OQLF), lorsque le nom inconnu désigne ce qu’on ne connaît pas, en général, et qui nous est mystérieux, il est de genre masculin.
Exemples :
– Pierre ne change pas sa routine; car il a peur de l’inconnu.
– Lise a toujours été attirée par l’inconnu.
Quant au nom féminin inconnue, toujours selon l’OQLF, il désigne une variable dont on doit déterminer la valeur pour résoudre une équation algébrique. Il peut également désigner un élément d’une situation ou d’un problème qui n’est pas connu ou qu’on peut difficilement évaluer.
Exemples :
– Jean résout des équations à deux inconnues.
– La grande inconnue dans ce projet, c’est le nombre de participants.