Question d’assurance

Quelques petits repères pour y voir plus clair avec le nom assurance.

Par Dominique Brown, réviseure linguistique

Pluriel ou singulier?

Assurance collective se met presque toujours au singulier, puisqu’il s’agit d’un régime ou d’un seul ensemble de protections. Plus rarement, on peut le trouver au pluriel, comme dans le cas suivant :

• Les assurances collectives offertes par les différents employeurs (dans ce cas, le pluriel s’explique par le fait que collectif est un adjectif et qu’il s’accorde avec assurances, au pluriel, parce qu’on fait référence à plusieurs contrats ou produits d’assurance).

Lorsqu’il est accompagné d’un deuxième nom (et non d’un adjectif), seul assurance prend un s; le deuxième nom, qui le complète, demeure invariable :

• Les assurances habitation
• Les assurances voyage

Lorsque le mot assurance est précédé de la préposition de, on privilégie généralement le singulier :

• Elle est courtière d’assurance depuis plus de 20 ans.
• Son dernier accident a fait grimper sa prime d’assurance.

Avec ou sans trait d’union?

Habituellement, dans un mot composé avec le nom assurance, aucun trait d’union ne l’unit au nom qui suit :

• Assurance vie
• Assurance automobile
• Assurance médicaments (on remarque le pluriel à médicaments, puisque dans ce cas on parle forcément de plusieurs médicaments)

Il existe toutefois une exception bien connue et acceptée : assurance-emploi, une forme lexicalisée et consacrée par l’usage.

Saviez-vous que…

Bien avant de désigner un diplôme universitaire, le mot baccalauréat avait déjà toute une histoire. Apparenté à bachelier, il aurait aussi été influencé par laureare « couronné de laurier ». On l’a aussi associé à bacca laurea, « baie de laurier ». Ce lien n’est pas anodin, puisqu’il symbolise depuis longtemps l’honneur et la réussite. Aujourd’hui, plus de couronne de laurier! C’est plutôt le mortier qui accompagne fièrement les diplômées et diplômés lors de la cérémonie.